V sobotu se ve Washingtonu uskutečnila vojenská přehlídka k oslavě 250. výročí americké armády, která byla doprovázena demonstracemi organizovanými koalicí aktivistů „No Kings Day“, zaměřených proti Donaldu Trumpovi, který v tento den slavil své 79. narozeniny.
Na přehlídku, jejíž realizace vyjde v přepočtu asi na 950 milionů korun, mělo dorazit až dvě stě tisíc diváků, nakonec jich ale zřejmě kvůli špatné předpovědi dorazilo méně. Celou akci pořádala současná americká hlava státu, která má podívanou sledovat z vyhlídkové lóže.
Oficiální část zahájil výstřel z jednadvaceti děl na počest příchodu Donalda Trumpa. Přítomný dav ho uvítal skandováním „USA! USA!“.
Před zahájením přehlídky zazněla hymna a následoval pochod vojáků v uniformách z různých období.
Americký prezident, sedící poblíž ministra obrany Peta Hegsetha a dalších členů vlády, několikrát vstal, aby zasalutoval pochodujícím vojákům. Ale i přes přehlídku obrněných vozidel a tanků dav projevoval jen mírné nadšení, vylíčila agentura AFP.
Za Bílým domem po Ústavní třídě projížděly šedesátitunové tanky Abrams, nad nimi kroužily vrtulníky Black Hawk a Apache i historická letadla z druhé světové a vietnamské války. Přehlídku za 45 milionů dolarů doplnily tisíce vojáků, obrněná technika, robotičtí psi a drony.
„Díky mimořádné službě a oddanosti (amerických vojáků) stojí Amerika o 250 let později vzpříma, hrdě a svobodně,“ řekl v krátkém projevu Trump. Dodal, že si země nikdy nevedla lépe a Spojené státy budou ještě větší a silnější než kdykoli dříve.
Prezident promluvil také o nepřátelích USA, kterým vyslal varování, že si pro ně v případě ohrožení amerického lidu přijdou přítomní vojáci.
„Vaše porážka bude jistá, váš zánik konečný a váš pád úplný. Protože naši vojáci se nikdy nevzdávají. Bojují, bojují a bojují a vítězí, vítězí a vítězí,“ zdůraznil Trump podle BBC.
Zároveň ale proběhlo přes dva tisíce protestů napříč Spojenými státy, kterých se podle předběžných odhadů mělo zúčastnit až milion lidí.
V Los Angeles byly kvůli předchozím protestům vyslány tisíce příslušníků Národní gardy a námořní pěchoty. Trump ještě před přehlídkou varoval, že případné nepokoje na den výroční americké armády budou tvrdě potlačeny.
Zájem o demonstrace, které byly ohlášeny před více jak měsícem, kvůli dění v Los Angeles ještě více zesílil, a protesty tak měly být ještě silnější, než její organizátoři možná původně plánovali.
„Cítím prostě, že potřebujeme bránit naši demokracii,“ řekla agentuře AP jednašedesátiletá zdravotní sestra Karen Van Trieste, která se připojila k demonstracím ve Filadelfii. V Charlotte ve státě Severní Karolína davy lidí povzbuzovaly řečníky, kteří vystupovali proti Trumpovi, v Los Angeles mnozí nesli americké vlajky.
V Minneapolis ale pořadatelé protestní shromáždění zrušili kvůli vraždě političky Melissy Hortman a jejího manžela. Činitelka demokratické strany na sebe nedávno upozornila, když jako jediná lokální zákonodárkyně demokratů hlasovala pro zrušení financování zdravotní péče pro dospělé nelegální imigranty.
Guvernér Minnesoty Tim Walz lidi vyzval, aby se demonstrací neúčastnili, dokud nebude pachatel dopaden.
V Austinu měl protest začít v 17 hodin místního času, ale ještě před jeho zahájením nechalo texaské ministerstvo veřejné bezpečnosti evakuovat budovu tamní vlády.
Úřady totiž obdržely informace o věrohodné hrozbě namířené proti státním zákonodárcům, kteří se chystali na protest dorazit. Zda měl incident nějakou souvislost s událostmi v Minnesotě, nebylo jasné.
Během průvodu došlo v Los Angeles ke střetům mezi policií a demonstranty, při nichž se vzduch naplnil slzným plynem, oslepujícími granáty a pepřovými náboji. Přesto organizace „No Kings“, která zorganizovala více než dva tisíce protestů proti Trumpovi, prohlásila, že většina z nich proběhla bez kontroverzí a násilí.
Vlnu nevole spustila Trumpova imigrační politika, zejména razie proti nelegálním imigrantům v Los Angeles, kde v posledních týdnech probíhají největší nepokoje. Demonstranti protestovali také proti Trumpovu překročení pravomocí.
Oslavy armády, doprovázené protesty proti prezidentovi, nazývají někteří komentátoři „Den bez králů“, což odráží odpor vůči autoritářskému stylu vlády.
Negativní postoj odráží i průzkum agentury SurveyMonkey, z níž vyplývá, že téměř dvě třetiny Američanů nesouhlasí s vynaložením vládních peněz na vojenskou přehlídku.
Armáda je v USA přitom tradičně vnímána jako apolitický orgán a vojenské přehlídky se v zemi pořádají výjimečně. Poslední se konala v roce 1991 na oslavu konce války v Perském zálivu. Šlo tehdy o největší přehlídku americké armády od druhé světové války.
