Basketbaloví Los Angeles Lakers mají během necelého roku podruhé změnit majitele. Investiční skupina vedená Joshem Kushnerem a Bobem Igerem se podle několika zdrojů ESPN dohodla na koupi slavného klubu NBA od Marka Waltera za více než dvanáct miliard dolarů (více než 250 miliard korun).
Pokud transakci schválí vedení NBA, půjde o historicky nejvyšší cenu zaplacenou za severoamerický sportovní klub. Částka zároveň překonává přibližně desetimiliardové ocenění Lakers z loňské dohody, při níž Walter získal kontrolní podíl od rodiny Bussových. Dvanáct miliard dolarů je zhruba částka, kterou celá liga vydělala za sezónu 2024-2025.
Kushner a Iger přitom původně pracovali na nabídce pro chystaný nový tým NBA v Las Vegas. Nakonec však podle ESPN obrátili pozornost k Lakers a Walterovi předložili nabídku na už fungující klub s jednou z nejsilnějších značek světového sportu.
„Jako celoživotní fanoušci NBA jsme hluboce poctěni příležitostí stát se správci Los Angeles Lakers,“ uvedli oba kupci ve společném prohlášení. Slíbili navázat na práci Jerryho a Jeanie Bussových, usilovat o nejvyšší sportovní cíle a dlouhodobě sloužit týmu, jeho fanouškům i městu.
Josh Kushner založil a vede investiční společnost Thrive Capital, která podpořila mimo jiné technologické firmy Instagram, Spotify, Stripe nebo OpenAI. Bob Iger dlouhé roky řídil zábavní skupinu Disney, pod niž spadá také sportovní síť ESPN. Po odchodu z čela společnosti Disney se letos stal poradcem Thrive Capital.
Walter se stal většinovým vlastníkem Lakers loni v říjnu, kdy jeho vstup jednomyslně schválila rada guvernérů NBA. Podnikatel stojí v čele holdingové společnosti TWG Global a má podíly také v baseballových Los Angeles Dodgers, ženském basketbalovém týmu Los Angeles Sparks, fotbalové Chelsea či stáji Cadillac ve formuli 1.
„Vlastnit Los Angeles Lakers bylo jednou z největších poct mého života,“ uvedl Walter. Vedle investice podle něj zůstane nejdůležitější zkušeností vztah s komunitou a fanoušky. Zároveň vyjádřil důvěru, že klub má nejlepší období stále před sebou.
Rodina Bussových držela Lakers od roku 1979, kdy klub koupil Jerry Buss. Loňský převod kontrolního podílu na Waltera byl tehdy s oceněním kolem deseti miliard dolarů rekordem. Nová dohoda by tuto hranici během pouhých několika měsíců posunula nejméně o další dvě miliardy. K dokončení obchodu však bude ještě potřeba souhlas NBA; přesné rozdělení podílů ani harmonogram uzavření transakce zatím zveřejněny nebyly.
Cenový alpinismus
Prodej Lakers přichází v době, který se celé lize mimořádně hodí. Zámořská NBA funguje jako společný podnik všech zúčastněných majitelů, ti si zisk z ní dělí rovným dílem. A na obzoru je dlouho očekávaná expanze ligy o další dva týmy – zatím to vypadá na nové kluby v Las Vegas, kde už sídlí tým Aces ženské verze ligy WNBA, a slavný návrat do Seattlu, kde až do 2008 hrávali Supersonics, než se přestěhovali do Oklahomy.
Cenovky nových klubů by měly podle očekávání začínat někde kolem úrovně 7,5 miliardy dolarů, celkem tedy zhruba 15 miliard dolarů za vstup obou nových klubů. Jednoduchý výpočet nám říkám, že by si tím každý majitel přišel jednorázově na půl miliardy dolarů navíc. Průměrný tým v NBA vydělá ročně kolem 400 milionů dolarů, větší trhy typu New York či Los Angeles ale dokáží přirozeně přitáhnout peněz víc.
Zájem nejbohatších Američanů o kluby z NBA byl v posledních letech značný. Loni si ikonické Boston Celtics pořídila skupina kolem Bill Chisholma za 6,1 miliardy dolarů, Portland Trail Blazers koupil Tom Dundan za 4,25 miliardy dolarů a Phoenix Suns za 4 miliardy dolarů koupit v roce 2023 Mat Ishbia.
Pokud jde o zhodnocení, vykazují kluby NBA čísla jako snad žádná jiná třída aktiv. V roce 2017 například kupoval Houston Rockets za 2,2 miliardy dolarů Tilman Fertita, současný americký velvyslanec v Itálii. Dnešní valuace klubu je pravděpodobně několikrát vyšší.
Legenda sportu Michael Jordan, první sportovní miliardář světa, si pořidl Charlotte Hornets v roce 2013 za 275 milionů dolarů. Před třemi lety je prodal za 3 miliardy dolarů.
Ambiciózním vlastníků nových klubů, které by měly do ligy brzy vstoupit, se může jejich sen investičně jednorázově mimořádně prodražit. Pokud bychom ale měli věřit track rekordu vývoje cen týmů za posledních dvacet let, mohou investici zhodnotit i sty procenty během několika dalších let.
