Českého lva už má, její filmy prošly významnými zahraničními festivaly. Snímek Milý tati uvedla i slavná filmová přehlídka The New Yorker. Od chvíle, kdy se Diana Cam Van Nguyen objevila ve výběru Forbesu 30 pod 30, se ale změnilo především měřítko její práce.
Od krátkých animovaných filmů přešla k celovečernímu hranému debutu, kde čerpá z vlastní zkušenosti s domluveným sňatkem. „Identita, rodina, vietnamsko-česká zkušenost a obtížně vyslovitelné věci mezi rodiči a dětmi přitom zůstávají,“ říká režisérka během natáčecího dne, kde měl Forbes možnost být.
Foto Ho Anh Vu / BTS Mezi světy.
„Ticho prosím,“ zazní trojjazyčně v češtině, angličtině i vietnamštině. Na place svatebního sálu se přestává mluvit. Členové štábu ještě kontrolují světla, komparz se vrací na místa a u monitoru stojí drobná, ale asertivní režisérka Diana Cam Van Nguyen.
Je pátek 14. srpna a natáčení jejího prvního celovečerního filmu Mezi světy se chýlí ke konci. V tu chvíli zazní „Camera set and action“ a rozběhne se záběr. Za chvíli se ale zastavuje, moderátor má počkat na znamení. Všichni se vracejí na první pozice a jede se znovu.
To, co na place vypadá jako několik minut organizovaného chaosu, je výsledkem několika let práce. A také poměrně přesným obrazem toho, jak moc se režisérčin profesní život od jejího zařazení do Forbes 30 pod 30 vyvinul.
Když jsme s ní před několika lety mluvili, měla za sebou období, které by mohlo svádět k tomu držet se úspěšného receptu. Její krátký film Milý tati získal Českého lva i Cenu české filmové kritiky, dostal se k zahraničnímu publiku a Nguyen za něj získala také nominaci na Evropské filmové ceny.
Přesto tehdy mluvila spíš o pochybnostech než o jistotě. „Dělám něco nového, čímž se posouvám, a zase mám pochybnosti. Podle mě je dobré nebýt si sebou jistý,“ řekla tehdy Forbesu.
Najednou se ocitáme na place celovečerního filmu, kde na její režijní rozhodnutí čekají herci a kamera, zvuk, produkce nebo komparz.
„Na place je určitě dobré vědět, co jako režisérka chcete, umět se rozhodnout a převzít za ta rozhodnutí zodpovědnost,“ říká. Obecně si ale prý pořád myslí, že je dobré nebýt si sebou jistý, protože ji to jako tvůrkyni posouvá dál.
Právě nejistota ji nutí hledat nové cesty a zkoušet věci, které ještě neumí úplně předvídat. „Asi nedokážu objektivně posoudit, jaká jsem režisérka, ale myslím, že na place jsem empatická a celkem klidná,“ říká mladá žena, která na něm působí vlídně, ale zároveň sebejistě.
Film Mezi světy ve stominutové stopáži sleduje mladou fotografku Mai, Češku s vietnamskými kořeny, jejíž rodiče provozují v Praze vietnamskou restauraci. Když se rodina dostane do finančních potíží, Mai se ocitne mezi vlastními plány, očekáváním rodičů a představou o tom, co všechno člověk dluží lidem, kteří pro něj něco obětovali.
Hraný i animovaný film
Nguyen poprvé staví celovečerní film především na hrané akci. Animace nezmizela, dostává funkci kolážově zpracované pasáže, která má otevírat vnitřní svět hlavní postavy a ukazovat věci, které Mai nedokáže nebo nechce vyslovit.
A při natáčení je propojení obou světů vidět přímo. Zatímco se připravuje další hraný záběr, část týmu zaznamenává jednotlivé hosty svatby před zeleným pozadím tak, aby se jejich obrazy později mohly stát materiálem pro animovanou sekvenci.
Lidé před kamerou se tak na několik okamžiků mění v jednotlivé vrstvy budoucí koláže. Výsledných několik sekund obrazu začne vznikat ještě ve chvíli, kdy se natáčí hraná scéna.
Foto Ho Anh Vu / BTS Mezi světy.
Formální posun od animovaného krátkého filmu k hybridnímu celovečernímu debutu ale probíhal postupně. Nguyen vystudovala FAMU a už ve filmech Malá, Spolu sami a později Milý tati pracovala na pomezí dokumentu, animace a osobní zkušenosti.
S Mezi světy pak začal další typ filmařské kariéry. „Absolvovala několik let vývoje, mezinárodní pitching, rezidence, hledání partnerů a financování,“ popisuje její spolužačka z FAMU a současná producentka filmu Karolína Davidová ze společnosti 13ka.
Projekt prošel programy KVIFF Talents, FEST New Directors/New Films Lab nebo rezidencí La Résidence při festivalu v Cannes. Následovaly mimo jiné EAVE Ties That Bind, CineMart v Rotterdamu, Berlinale Talents-Script Station nebo Gotham Project Market.
V roce 2026 se z projektu vyvíjeného v mezinárodních programech stal film natáčený ve Vietnamu a v Česku jako česko-slovensko-francouzsko-singapurská koprodukce.
Profesní růst přitom zdaleka nevypadal jako série úspěchů. Nguyen popsala, že jedním z nejtěžších období byl paradoxně rok před samotným začátkem produkce.
„Scénář už existoval, ale stále nebylo jasné, zda se podaří dát dohromady financování,“ řekla. Tvůrčí práce se na čas téměř zastavila, režisérka se živila jinými projekty a až do listopadu 2025 nevěděla, zda film skutečně dostane zelenou pro natáčení v následujícím roce.
Foto Apolena Typltová /BTS Mezi Světy
Změnilo se také samotné pojetí režijní práce. „Ještě více jsem si potvrdila, že mě nejvíce naplňuje spolupracovat s jinými kreativními profesemi. Baví mě mít nějakou vlastní vizi a pak sledovat, jak ji kameraman, výtvarnice, herci nebo další členové štábu svým pohledem proměňují a posouvají někam, kam bych sama nedošla,“ popisuje.
Na place Nguyen mluví tiše, přechází mezi monitorem a herci a podle potřeby také mezi češtinou, vietnamštinou a angličtinou. Herci hlavních rolí David Petrželka a Vi Tran její práci popisují jako pečlivou a klidnou.
Právě schopnost vést větší tým je její nejviditelnější profesní změnou.
Ve snímku Milý tati vycházela Nguyen z dopisů svého otce a z vlastního vztahu k němu. V centru byl problém komunikace mezi rodičem a dítětem, lásky, kterou obě strany cítí, ale neumějí ji stejným způsobem vyjadřovat. Také Mezi světy se vrací k rodinnému vztahu, tentokrát ale ve chvíli, kdy dceřino rozhodnutí o vlastním životě začíná mít konkrétní důsledky.
Vlastní domluvený sňatek
Jedním z impulzů pro film byla zkušenost, která se skutečně stala Nguyen. Když jí bylo dvaadvacet, přátelé jejích rodičů přišli s návrhem, zda by si nevzala mladého muže z Vietnamu, a pomohla mu tak dostat se do Česka. Nguyen o možnosti přemýšlela, nakonec ji ale odmítla.
„Mezi světy nejsou autobiografií a Mai není moje filmové alter ego. Při psaní jsem vycházela také ze zkušeností lidí kolem sebe,“ popisuje.
Samotná nabídka sňatku navíc není tím, o čem chce film podle režisérky především být. „Pod nápadnou dějovou situací je pro mě důležitější otázka, co jsme ochotni udělat pro druhé lidi, co očekává rodina a jak může vypadat láska, která se neprojevuje způsobem, na jaký jsme zvyklí,“ říká.
„Konflikt mezi osobním štěstím a rozhodnutím, které může pomoci celé rodině, zná řada vietnamských žen její generace,“ říká o snímku spoluorganizátorka česko-vietnamské výstavy Little Hanoi Thuy Duong Nguyen Trinh.
Zároveň se od Nguyenina prvního výraznějšího vstupu do veřejného prostoru proměnil její vztah k vlastní vietnamské zkušenosti.
„Myslím si, že v dětství člověk obecně nechce vyčnívat a být jiný. V době mého dospívání byla vietnamská komunita v Česku často spojována s různými stereotypy: s tržnicemi, levným zbožím nebo marihuanou. Změna přišla hlavně v dospělosti a po střední škole,“ myslí si tvůrkyně.
Začala se o vietnamskou historii a kulturu sama zajímat a zjišťovat, jak komplexní je příběh generace jejích rodičů a jejich migrace do Československa.
„A postupně jsem pochopila, že moje zkušenost je určitá perspektiva, ze které můžu čerpat. Dnes už svou vietnamskou zkušenost vnímám jako jednu z vrstev, které formují způsob, jakým se dívám na svět a na své postavy,“ dodává ještě.
Mezi světy je pro ni velmi osobní film, inspirovala ji zkušenost života mezi dvěma kulturami.
„Hlavní postava Mai vyrůstala v Česku a její vietnamský původ je jen jednou z mnoha vrstev její identity. Kombinace hraného filmu s kolážovou animací umožňuje dostat se blíž k Mainu vnitřnímu světu, který se těžko vyjadřuje slovy. Doufám, že si diváci z filmu odnesou pocit, že i když se naše životní zkušenosti mohou lišit, některé emoce – láska, vina, touha po přijetí – jsou nám společné,“ vypráví o filmu.
Ten se natáčel ve Vietnamu i v Česku, vedle mladé Vi Tran v roli Mai se ve filmu objevují David Petrželka, Lâm Thanh Nha, Linh Dan Pham, Long Pham Tien nebo z dalších českých herců například Klára Trojanová, Lucie Žáčková a Igor Chmela. Film vzniká ve čtyřstranné mezinárodní koprodukci a dokončen má být v roce 2027.
Foto kredit_ Apolena Typltová / BTS Mezi světy
Přitom ani doma nebylo podle ní dlouho úplně snadné vysvětlit, jak se rozsah její práce mění. Rodiče její studium umění a FAMU podporovali, ale práci animátorky si představovali spíš jako kreslení doma.
Až když začala při přípravě Mezi světy mluvit o známých vietnamských hercích, kteří mají přijít na casting, začali podle jejích slov jinak vnímat, co vlastně režijní práce znamená.
O chvíli později je ve svatebním sále znovu ticho. Členové štábu kontrolují poslední detaily a všichni čekají na další pokyn. Pak se znovu rozjede zvuk a kamera a scéna se točí znovu. „Jsi fakt dobrej,“ chválí Diana Cam Van Nguyen jednoho z herců se širokým úsměvem na tváři.
Před několika lety režisérka říkala, že je podle ní dobré nebýt si sebou jistý. Od té doby získala zkušenost z nejvýznamnějších evropských filmových programů, dala dohromady svůj první celovečerní film a ocitla se v situaci, kdy na její rozhodnutí čeká celý štáb. Pochybnosti tím nezmizely, ale změnila se jejich role, doslova.
