Prezident Petr Pavel v pátek na Pražském hradě jednal s americkým velvyslancem při NATO Matthewem Whitakerem. Tématem schůzky byla především větší odpovědnost evropských zemí za vlastní obranu a pokračování spolupráce Evropy se Spojenými státy.
Whitaker přitom ještě před setkáním kritizoval Česko za jeho obranné výdaje.
O jednání informovala v sobotu ráno Kancelář prezidenta republiky. Podle ní se debata týkala také spolupráce v oblasti technologií, energetiky a průmyslu.
Whitaker se během své návštěvy Prahy setkal též s premiérem Andrejem Babišem, ministrem zahraničí Macinkou a ministrem obrany Zůnou. O schůzkách informoval už v pátek.
„Cena nejistoty je podstatně vyšší než cena bezpečnosti. Pokud dnes nebudeme investovat do důvěryhodného odstrašení, riskujeme, že zítra budeme muset zaplatit mnohem vyšší cenu jak pro naše ekonomiky, tak způsob života. Spojenci NATO musejí odstranit mezery, zlepšit interoperabilitu a zajistit, aby byl každý dolar na obranu využit,“ uvedl na síti X Whitaker.
Jeho výhrady vůči Česku zazněly během pátečního obranného summitu Mezinárodního institutu strategických studií v Praze. Whitaker tam uvedl, že země podle něj zaostává v plnění závazků přijatých spojenci NATO v oblasti obranných výdajů.
V roce 2025 se státy NATO v Haagu dohodly na postupném zvyšování výdajů na obranu až na tři a půl procenta HDP do roku 2035. Česká republika podle uvedených údajů zatím nesplnila ani dřívější závazek vyčleňovat na obranu dvě procenta HDP.
Babiš na Whitakerovu kritiku reagoval po jejich společném jednání. Uvedl, že české možnosti nelze srovnávat se Spojenými státy a že jeho vláda podle něj v otázce obranných výdajů se spojenci jedná otevřeně.
Zároveň připustil, že čeští spojenci mají důvod být nespokojeni s dosavadním vývojem výdajů. Podle Babiše předchozí vláda několik let avizovala překročení dvouprocentní hranice, k němuž nakonec nedošlo.
