Simona Kijonková, Pale Fire Capital, Credo, ale taky Jakub Nešetřil nebo Lucie Brešová. I tak vypadá tým okolo rektora Českého vysokého učení technického a soukromí dárci, kteří podpořili tamní špičkový mezioborový výzkum.
Zatímco velká část akademické obce má prázdniny, rektor ČVUT Michal Pěchouček se rozhodně nenudí – alespoň podle tempa, se kterým od začátku léta oznamuje novinky. Pro univerzitu, kterou vede od února, sbírá špičková jména jako pokémony.
Posuďte sami: Simona Kijonková, Jan Barta a jeho Pale Fire Capital, investoři z Credo Ventures nebo Lucie Brešová. Okolo zkušeného byznysmena a vědce Pěchoučka se na ČVUT spojily výrazné tváře českého byznysu.
A není to náhoda. Už v prosinci, kdy Forbes přinesl titulní rozhovor s Pěchoučkem (v tu chvíli ještě budoucím rektorem), nalinkoval svoji vizi zcela jednoznačně. Šňůra nedávno oznámených nových kolegů a spojenců jen potvrzuje, že se Pěchouček do plnění plánu opřel naplno.
„Jestli ode mě a od univerzity společnost očekává, že pomůžeme vést zemi do budoucnosti, já totéž očekávám od kapitánů průmyslu. Protože můžou. Já pro to udělám, co jde, ale oni by měli také,“ vysvětloval na konci roku se zápalem Pěchouček a kapitáni a kapitánky průmyslu ho evidentně vyslyšeli.
Stejně cílevědomě rektor ČVUT popisoval, koho chce mít ve vedení nejstarší středoevropské technické univerzity po svém boku. „Rád se obklopuju lidmi, kteří jsou jiní než já. Kognitivní schopnosti a názorová různost vytvářejí stabilní tým. Chci mít kolem sebe někoho, kdo je připraven mi oponovat, to je důležité. Chci lidi, kteří mají jinou zkušenost i odbornost,“ řekl.
„Tým je pro mě alfa a omega a je potřeba, aby byl pestrý. I proto jsem nepostupoval tradičně a neměl jsem ho sestavený jako součást volební kampaně. Byl jsem přesvědčený, že v okamžiku volby budu mít silnější argument a větší přitažlivost pro lidi, kteří by jinak třeba nechtěli být součástí vedení,“ vysvětloval podrobně.
Po vítězství ve volbě dokonce na LinkedInu vyhlásil otevřenou výzvu a rozeslal ji jak do byznysu, tak i do akademické obce, až se mu během několika dní sešlo přes sto zájemců. „Samí skvělí lidé,“ okomentoval to tehdy.
Kdo tedy je těch Pěchoučkových sedm statečných z letní byznysové ofenzivy ČVUT?
Simona Kijonková
Desátá nejvlivnější žena Česka, zakladatelka Zásilkovny a dnes investorka ve vlastním vehiklu JSK Investments říká: „Půl procenta HDP. Pouze tolik stát dává na vědu. A tady je důvod, proč posíláme šest milionů korun z vlastní kapsy.“
Jedna z nejvýraznějších tuzemských byznysmenek se společně s manželem Jaromírem Kijonkou rozhodli poslat ČVUT prostřednictvím rodinné Nadace Simony Kijonkové miliony korun do české vědy.
Jde o největší jednorázový dar v historii nadace a míří do Fondu budoucnosti ČVUT, konkrétně do grantového programu Interdisciplinary Near Future Challenge (INFC), který má právě s podporou soukromých dárců financovat ambiciózní mezioborové projekty mladých vědkyň a vědců napříč fakultami.
Foto se souhlasem JSK Investments
Jan Barta a Pale Fire Capital
Nový grantový program INFC v rámci fondu budoucnosti pomohl ČVUT nastartovat miliardář Jan Barta s Pale Fire Capital. K tomu Barta uvedl, že „soukromé donorství má ve vědě největší smysl tam, kde doplňuje veřejné financování rychlostí, flexibilitou a ochotou podpořit nové směry dříve, než se plně prosadí v běžných grantových schématech“.
Podle Barty dá mezioborový program INFC výzkumníkům prostor pustit se do projektů propojujících jednotlivé vědecké disciplíny dřív, než se z nich stane mainstream. „Právě tato vrstva podpory může být rozhodující pro vznik nových týmů, oborů a špičkové vědecké excelence,“ dodal Barta.
Partneři Credo Ventures
Ve veřejné děkovačce za podporu při vzniku fondu budoucnosti Pěchouček jmenoval i partnery Credo Ventures, tedy investorské eso Ondřeje Bartoše a o generaci mladšího člena evropského výběru Forbesu 30 pod 30 Jakuba Křikavu. Grantový program na ČVUT podpořili skrze nadaci Credo Foundation, jež vyrostla na základech jednoho z nejúspěšnějších startupových VC fondů v regionu.
„Neváhali jsme. Ve startupovém světě pozorujeme každý den, jak silný je český vědecký a technologický talent. Zatím ale schází univerzitní iniciativy, které by pomohly rozvíjet projekty na světové úrovni a poté je komerčně spinoffovat. To je škoda a ztracená příležitost,“ říká Křikava, jenž se v Credu soustředí hlavně na investice v oblasti robotiky a průmyslových technologií.
„INFC vnímáme jako první a velmi správný krok nového vedení ČVUT k tomu, aby se škola stala významným startupovým hubem. Věříme, že Michal Pěchouček a jeho tým dokážou tuto ambici naplnit, a rádi je na jejich cestě podpoříme,“ dodal partner Credo Ventures.
Foto Credo Ventures
Jan Sýkora a Wood & Company
Důvěru a peníze Pěchoučkovi svěřila i středoevropská investiční skupina Wood & Company prostřednictvím svého nadačního fondu. „Renesance české vědy a společnosti nevznikne sama od sebe, potřebuje odvahu, talent a důvěru soukromého kapitálu,“ komentoval tohle rozhodnutí Jan Sýkora, jeden ze tří zakladatelů Wood & Company.
Dohromady se od pětice prvních donorů podařilo ve Fondu budoucnosti ČVUT shromáždit třicet milionů korun.
Mezi soukromé dárce, kteří věří Pěchoučkově vizi, patří ještě IOCB Tech Group, centrum pro transfer technologií spojené s miliardovým Ústavem organické a anorganické chemie.
Lucie Brešová
Další jméno na soupisce a první, kde se od spojenců posouváme ke členům týmu. Do nově vytvořené role chief industry relations officer, tedy ženy pro rozvoj spolupráce s průmyslem a byznysem, se Pěchoučkovi podařilo ulovit manažerku a investorku Lucii Brešovou.
Navázat chce na již rozjeté spolupráce mezi výzkumnými týmy univerzity a podniky z praxe. „Mojí úlohou bude spojit tyto jednotlivé mosty v síť, sjednotit ji a dostat na světovou úroveň – zjednodušeně řečeno, vybudovat dálnice tam, kde jsou dnes jen stezky – a pomoci firmám získat privilegovaný přístup ke špičkovému výzkumu a technologiím, aby nezůstávaly ležet ladem v šuplících a skvělé firmy tak nepřišly o svůj inovační potenciál,“ vysvětluje Brešová.
Těžit přitom bude moct ze svých bohatých zkušeností ze světa startupů i velkého byznysu.
V minulosti Brešová vedla transformaci na burze Nasdaq kotovaného amerického gigantu Groupon, byla partnerkou ve fondu Presto Tech Horizons a jako jeden z klíčových lidí stála u začátků vyhledávače a prodejce letenek Kiwi.com v době, když se ho během čtyř let podařilo dostat z nuly na miliardu eur hrubého obratu.
Foto Jan Rasch
Ondřej Vaněk
Pro další Pěchoučkovu posilu je to symbolické uzavření kruhu a návrat k začátkům. Ondřej Vaněk, který od července působí na ČVUT jako nový chief AI officer, se totiž na technickou univerzitu vrací po třinácti letech v byznysu.
Ta strávil v čele Blindspot Solutions, firmy na vývoj a implementaci řešení založených na umělé inteligenci, strojovém učení a optimalizaci, jež je součástí skupiny Adastra. V té taky poslední tři roky Vaněk zastával roli šéfa pro AI, než se rozhodl přijmout nabídku na stejnou pozici na ČVUT.
„V dalších letech bude AI více a více pronikat do přediva naší společnosti. Proto mi vzdělání, věda a lidské poznání obecně přijdou klíčovými pilíři, které budou rozhodovat o tom, jak s danou změnou naložíme a jak jako společnost obstojíme,“ věří Vaněk.
Sintija Meissner
Další žena českého startupového světa, která má na ČVUT zodpovědnost za podnikavost studentů a transfer z vědy do byznysu – od letošního léta Meissner vede odbor, pod nějž přesně tahle agenda spadá.
„Investoři dnes stále více hledají technologie s velkým potenciálem a silnou konkurenční výhodou – tedy takové, které není snadné okopírovat. V oblastech jako AI, robotika, čipy nebo biotech už průlomové inovace často nevznikají v garáži, ale ve výzkumných laboratořích a na univerzitách,“ říká Meissner, která má zkušenosti z venture kapitálového fondu United Founders, ale i ze společnosti Livesport a za sebou působení v Creative Docku a CEAI přes akcelerační program WeWork Labs.
„Ve WeWorku skvěle fungovalo, že vedle sebe pracovaly startupy v různých fázích. Někdo měl jen prototyp, jiný první zákazníky a další už měl za sebou investiční kolo. Zkušenosti se nepředávaly jen na workshopech, ale hlavně tím, že lidé sdíleli prostor.“
„Když se podíváme na fungování univerzit v Mnichově, Curychu nebo Cambridge, je zřejmé, že potenciál českých univerzit zůstává z velké části nevyužitý. Přitom právě v Dejvicích máme všechny předpoklady vybudovat špičkové centrum technologického podnikání,“ vysvětluje Meissner, proč přijala nabídku prorektora Jakuba Nešetřila.
Ten je mimochodem další byznysovou silou, která pohání Pěchoučkovu revoluci na ČVUT. Zkušený founder a manažer Nešetřil, jenž v miliardovém dealu prodal startup Apiary jedné z největších softwarových firem světa Oracle, kde pak působil i jako viceprezident, je jedním z hlavních Pěchoučkových spojenců na cestě za ultimátním cílem: dostat pražskou techniku mezi stovku nejlepších na světě a rozproudit v ní startupového ducha.
