Podvodem roku 2022 byl pád kryptoměnové burzy FTX. Ze svého multimiliardářského zakladatele udělal obviněného, přirovnávaného k podvodníkovi století Berniemu Madoffovi.
Jak kdysi řekl Alan Greenspan, korupce, zpronevěra a podvody jsou v lidské povaze. Úkolem úspěšného ekonomického systému je pouze omezit je na minimum. Zdá se však, že vloni „omezování“ nepřineslo příliš úspěchů.
Přinášíme přehled deseti největších selhání, zlodějin a jiných nemorálních činů v byznysovém světě, seřazených od nejmenších po největší.
10. Pokuta 1,1 miliardy? Může být
Na prvním místě odspodu je pořádně mastná pokuta, která ovšem dotčené společnosti příliš neublížila.
Obří obchodník s komoditami Glencore vytvořil podle výpočtů časopisu Forbes již nejméně devět miliardářů. Nejbohatším z nich je dlouholetý šéf firmy a rodák z Jižní Ameriky Ivan Glasenberg s devíti miliardami dolarů. Z jeho majetku příliš neubylo ani poté, co se Glencore dohodl s americkým ministerstvem spravedlnosti na urovnání obvinění z dlouholetého uplácení politiků a úřadů v Nigérii, Venezuele a Kongu.
Očekává se, že balíček několika pokut v řádech stovek milionů dolarů připraví Glencore o celkem asi 1,1 miliardy dolarů. U společnosti s tržbami kolem 200 miliard ročně a ziskem kolem osmi miliard se to nezdá být tak hrozné. Glencore dokonce vyrovnala červencový pokles ceny svých akcií o dvacet sedm procent již koncem listopadu.
9. Věčné chemikálie
Chronický ekologický skandál táhl již druhým rokem dolů akcie americké chemicko-technologické společnosti 3M. Vedení společnosti v létě 2021 slíbilo, že „převezme odpovědnost“ za ekologické důsledky dlouholeté výroby chemikálií ve svém závodě poblíž Antverp.
Vloni v létě pak dorazil účet za zmíněnou „odpovědnost“: 571 milionů eur pro tamní regionální vládu. Těsně před Vánocemi pak společnost 3M oznámila, že do roku 2025 ukončí výrobu výrobků obsahujících takzvané „věčné chemikálie“, u kterých existuje podezření na karcinogenní účinky.
Společnost odhaduje výpadek příjmů na 1,3 až 2,3 miliardy dolarů, což u společnosti s ročními tržbami kolem 35 miliard dolarů není málo, ale ani moc. Horší je však propad akcií – od června 2021 klesly na šedesát procent a tržní kapitalizace společnosti spadla přibližně o čtyřicet miliard dolarů.
Průmyslový respirátor od 3M | Foto Dmitri Karastelev / Unsplash
8. Obchod s teroristy
Pokud bychom pokles tržní kapitalizace považovali za měřítko velikosti problému, pak měl švédský telekomunikační koncern Ericsson problém velikosti tamních jezer – v únoru odepsal za jediný den 4,4 miliardy dolarů.
Důvod? Generální ředitel Börje Ekholm musel informovat akcionáře, že společnost zahájila interní vyšetřování plateb islámským teroristům v letech 2011 až 2019. Platby měly zabezpečit právo průchodu územím, které teroristé ovládali během konfliktů v Iráku.
Skandál se vleče i o deset měsíců později, avšak akcie přidaly několik korekcí a před Vánocemi se již velmi přiblížily maximu z poloviny února. Tržní hodnota gigantu s řádově sto tisíci zaměstnanci nicméně klesla pod dvacet miliard dolarů.
7. Švýcarská tajemství
Nebyla by to desítka největších obchodních skandálů, kdyby v ní nebyla alespoň jedna tradiční banka. Problémy 166 let starého globálního investičního domu Credit Suisse začaly již v roce 2021, kdy vykázal ztráty ve výši 4,7 miliardy dolarů v důsledku krachu makléřské společnosti Archegos.
V té době bylo propuštěno několik vrcholových manažerů Credit Suisse. O rok později však skandál nabyl ještě větších rozměrů. Miliardář Bill Hwang, který byl významným investorem společnosti Archegos, byl zatčen FBI za úplatkářství a podvody a společnost byla zasažena takzvanými „Suisse Secret Leaks“.
Mezi 30 000 odhalenými majiteli účtů byli podle konsorcia evropských médií také zástupci kalábrijské, venezuelské a srbské mafie, obchodník s lidmi z Filipín a „zkorumpovaní politici od Egypta po Ukrajinu“. Akcie Credit Suisse klesají poměrně spolehlivě od roku 2009, ale v listopadu se podívaly na pětašedesátileté minimum.
Analytici začali tvrdit, že banka čelí krizi likvidity kvůli obrovským výběrům, akcie následně spadly o dalších dvaadvacet procent bodů směrem k „penny stock“.
6. Velmi drahé hloupé řeči
Skandál, který je pro digitální věk stále typičtější. Kdyby Kanye West nezačal po internetu šířit, co se mu honí hlavou, ušetřil by asi 1,6 miliardy dolarů. Částku tvoří rozdíl mezi dvoumiliardovým odhadem jeho jmění z dubnového vydání žebříčku nejbohatších lidí světa časopisu Forbes a říjnovou ztrátou.
Přišla po sérii, nebo spíše „vodopádu“ Westových antisemitských a konspiračních příspěvků. Vztahy se slavným podnikatelem postupně přerušily společnosti Gap, francouzský módní dům Balenciaga, maloobchodní řetězec FootLocker, talentová agentura CAA a banka JP Morgan. A svět je o miliardáře chudší.
5. Sebevražda v BBBY
Zkratka znamená Bed Bath & Beyond, což byl kdysi velmi populární americký řetězec s domácími potřebami. Po obvinění ze schématu „pump and dump“, tedy „nafoukni a prodej“, byl pod okny newyorského mrakodrapu nalezen mrtev finanční ředitel společnosti Gustavo Arnal. Vyšetřovatelé jeho smrt označili za sebevraždu.
Podstatou skandálu bylo obvinění z umělého navyšování cen akcií. V srpnu prodal společnost pětinu svých akcií za mimořádně výhodnou cenu – během tří týdnů se jejich hodnota zvýšila pětkrát. Vydělala asi 1,4 milionu dolarů, než ji jeden z akcionářů zažaloval.
Na soudní proces se teprve čeká, žalobě čelí i investor Ryan Cohen. Od března 2022 hodnota akcií společnosti splaskla na desetinu a podnik s tržbami kolem osmi miliard dolarů má najednou valuaci sotva čtvrt miliardy.
4. Dvě miliardy ztracené v kouři
První úplný krach společnosti a pravděpodobně první dokonalý podvod žebříčku. Investiční konopně-krypto platforma Juicy Fields pozastavila provoz a postupně začalo vycházet najevo, že neměla půl milionu uživatelů, ale zhruba čtyřikrát méně. O její provoz se navíc začal zajímat kolumbijský kartel a ruská mafie.
Podle prohlášení právního zástupce podvedených přišli klienti o přibližně dvě miliardy eur. Pravděpodobné pyramidové schéma by se tak mohlo stát největším podvodem v konopném průmyslu.
Zakladatel a CEO Celsiusu Alex Mashinsky | Foto Wikipedia Commons
3. Minus 4,7 miliardy stupňů Celsia
Skandály provázely svět kryptoměn téměř celý rok. Červencový bankrot společnosti Celsius, která se zabývala půjčováním kryptoměn, nebyl žádnou maličkostí – v době, kdy firma požádala o ochranu před věřiteli, dlužila 4,7 miliardy dolarů.
Celsius ze svých problémů vinil „extrémní tržní podmínky“. O měsíc později však vedení přiznalo, že má v hotovosti 167 milionů dolarů, což vedlo některé skeptiky k označení firmy za Ponziho schéma, neboli další pyramidovou hru.
Pro srovnání: slavné skandály z prvních let blockchainu a kryptoměn jako Mt. Cox nebo Silk Road se pohybovaly v řádu stovek, respektive desítek milionů dolarů.
2. Theranos: Deset miliard, jedenáct let
Případ někdejší miliardářky Elizabeth Holmesové se v roce 2022 po sedmi letech nejspíš konečně uzavřel – patřil však k největším a nelze ho pominout. Soud v San Jose nejprve v lednu uznal Holmesovou vinnou ze čtyř podvodů a v listopadu ji za ně odsoudil na jedenáct let a tři měsíce.
Její společnost Theranos začínala jako zázračná biotechnologická firma, slibující revoluci v krevních zkouškách. Ve skutečnosti již dlouho vykazovala znaky podvodu. Z dnešního pohledu je fascinující především falešná laboratoř, kterou společnost vybudovala v roce 2015, kdy ji měl navštívit tehdejší americký viceprezident Joe Biden,
Na svém vrcholu měla společnost Theranos hodnotu přibližně deseti miliard dolarů. Američtí investoři přišli o přibližně 600 milionů dolarů, z toho jen rodina Waltonových konkrétně 150 milionů.
Elizabeth Holmesovou investoři ještě před několika lety milovali, na začátku roku 2022 ji však soud uznal vinnou | Foto Forbes US
1. FTX? K. O.
Titul skandálu roku už nikdo neodpáře krachu kryptoměnové burzy FTX. Její hodnota měla být 32 miliard dolarů, ale pod rukama jejího zakladatele a šéfa Samuela Bankman-Frieda zmizelo více než 25 miliard.
Soud s ním začal 3. ledna, obvinění se týkají podvodu a praní špinavých peněz. Maximální trest se podle prvních odhadů pohybuje kolem 115 let vězení.
To je o něco nižší trest než v případě největšího amerického podvodníka všech dob Bernieho Madoffa, který dostal za zpronevěru 65 miliard dolarů trest sto padesát let. Madoff zemřel v roce 2021 po dvanácti letech ve vězení.
