Bývalá tenisová jednička Rafael Nadal po konci profesionální kariéry zrychluje budování svého podnikatelského portfolia. Legendární španělský hráč nyní otevřel už čtvrtý hotel značky Zel Hotels a současně promluvil pro server CNBC také o napětí, které v posledních týdnech rezonuje světovým tenisem, či o rostoucím tlaku hráčů na vyšší prize money.
Nadal, který ukončil profesionální kariéru předloni v listopadu, v rozhovoru pro CNBC uvedl, že jeho ambicí je nyní vytvořit dlouhodobý odkaz mimo tenisový svět. „Stejně jako jsem budoval svůj odkaz na kurtu, teď nastal čas budovat odkaz mimo něj.“
Právě byznys vnímá jako přirozené pokračování své kariéry. Pod značkou Zel Hotels, kterou založil v roce 2022 ve spolupráci se skupinou Meliá Hotels International, nyní otevřel nový resort na ostrově Fuerteventura. Jde už o čtvrtý projekt v portfoliu značky.
„Přesně to jsem dělal polovinu svého života a vím, co mi nejvíc vyhovuje,“ sdělil CNBC s odkazem na roky strávené cestováním po turnajích a životem v hotelích. Podle Nadala bylo právě pohostinství logickým směrem pro jeho další profesní kapitolu.
„Nejsem typ člověka, který se ráno probudí a neví, co dělat. Mým cílem bylo pokračovat dál,“ uvedl bývalý tenista v pořadu CNBC Meets. Vedle byznysových aktivit se Nadal vyjádřil také k aktuálním sporům mezi elitními hráči a organizátory grandslamových turnajů.
Tato debata zesílila poté, co několik předních hráčů včetně Jannika Sinnera a Aryny Sabalenky minulý týden ukončilo protest související s výší finančních odměn po jednáních s organizátory Wimbledon Championships.
Letošní Wimbledon zvýšil celkový prize pool o dvacet procent na rekordních 64,2 milionu liber (přibližně 1,81 miliardy korun). Hráči však podle dostupných informací požadovali přibližně 71 milionů liber, což odpovídá asi šestnácti procentům celkových příjmů turnaje.
Dlouhodobým cílem elitních tenistů je získat do roku 2030 podíl ve výši 22 procent z výnosů grandslamových akcí. Nadal uvedl, že chápe argumenty obou stran, zároveň ale upozornil, že organizátoři nesou dlouhodobě vysoké náklady.
„Když se podíváte, kolik hráči vydělávali před patnácti lety a kolik dostávají dnes, zjistíte, že tempo růstu odměn výrazně převyšuje růst příjmů prakticky jakékoli jiné profese.“ Podle bývalého šampiona by situaci pomohla dlouhodobá dohoda mezi hráči a organizátory.
„Najděte společnou dohodu, nastavte systém a grandslamové turnaje se zavážou, že budou každý rok navyšovat prize money o určité procento. Férové pro hráče, férové pro turnaj. Podepište to na deset let a budeme mít deset let klidu.“
Nadal zároveň popsal, jak ho profesionální sport připravil na svět byznysu. Čtyřicetiletý Španěl, držitel rekordních čtrnácti titulů z French Open a dvojnásobný olympijský vítěz, říká, že klíčovou dovedností bylo naučit se zvládat tlak i neúspěch.
„Naučíte se tolerovat frustraci, pracovat jako tým, přijmout, že někdy prohrajete, a také zvládat vítězství. Protože nezáleží na tom, že vyhrajete, další den musíte hrát znovu.“
Nadal v rozhovoru zavzpomínal také na náročné období z roku 2023, kdy se zotavoval po operaci kyčle a nebylo jasné, zda se ještě vrátí na kurty.
„Nebyla to jednoduchá situace. Ale když jsem pochopil, že je konec, znamenalo to velkou životní změnu po tom, co jsem téměř celý život dělal jednu a tu samou věc. Byl jsem ale připravený na další kapitolu.“
Nadal v posledních letech systematicky rozšiřuje investice mimo sportovní kariéru. Vedle hotelového segmentu podniká také ve vzdělávání a sportovní infrastruktuře, přičemž část aktivit spravuje přes rodinný holding Aspemir.
Ještě před vznikem Zel Hotels založil v roce 2016 na Mallorce projekt Rafa Nadal Academy, původně zaměřený na profesionální tenisovou přípravu mladých hráčů.
Akademie se od té doby rozrostla do mezinárodní sítě sportovních center působících mimo jiné v Mexiku, Řecku, Kuvajtu, Hongkongu nebo Dominikánské republice.
„Myslím, že čím dál více lidí si uvědomuje, jak důležité je pečovat o vlastní tělo. Proto dává smysl investovat do vzdělávání dětí, do zdravého životního stylu a do sportu,“ míní Nadal.
Další významný krok přišel loni, kdy Nadal prodal necelých padesát procent akademie investiční skupině GPF Capital. Transakce měla hodnotu přibližně 94 milionů eur (přibližně 2,32 miliardy korun), přičemž většinový podíl mu nadále zůstal.
„Je to pro mě celoživotní projekt a zároveň velmi osobní záležitost. Společnost ale v posledních letech výrazně rostla a cítili jsme, že potřebujeme pomoc, abychom mohli dál expandovat a pokračovat v růstu,“ uzavřel někdejší tenisový šampion.
