David Beckham se stal se teprve šestým žijícím profesionálním sportovcem, jehož majetek má hodnotu přes miliardu dolarů. A teď tahle nejen fotbalová superstar pro Forbes mluví o cestě, po které sem došla.
Je konec dubna, deset dopoledne a v Chiswicku, příjemné čtvrti na západě Londýna, už má sir David Beckham za sebou dvě hodiny práce. Nikoho to nepřekvapuje. O tomhle jednapadesátiletém bývalém fotbalistovi je totiž známo, že všude chodí s velkým předstihem.
Příjezdovou cestu ke dvoupatrovému cihlovému domu blokují jeřáby, stany a obytné přívěsy, takže to tu zvenčí vypadá jako ve filmovém studiu. Uvnitř se s naprostou samozřejmostí pohybuje několik desítek lidí ze štábu, kteří obratně manipulují s kamerami a světly.
Beckhamova produkční společnost Studio 99 dnes organizuje natáčení pro britského výrobce prémiových reproduktorů Bowers & Wilkins. Včera se tu točilo pro značku domácích spotřebičů SharkNinja a v nadcházejících dnech je v plánu hned několik dalších projektů.
Tohle všechno drží v chodu mašinérii jménem „David Beckham, a. s.“
Kamery běží. Beckham sedí na obří pohovce v bílém svetru od Huga Bosse, stylově potrhaných džínách, bílých teniskách a se zlatými rolexkami na zápěstí. Vedle něj je schoulený kokršpaněl, kterého filmaři na dnešek pronajali.
Uprostřed záběru ale pes najednou vystartuje dopředu. Beckhamova dlouholetá kreativní ředitelka sleduje monitor ve vedlejší místnosti a okamžitě zasahuje. „Svetr! Svetr!“ Neřeší skákajícího psa – vadí jí, jak se Beckhamovi svetr shrnul. K fotbalistovi hned spěchá tým lidí, aby ho upravil.
„Už na začátku kariéry mi došlo, že když se spojíte se správnými značkami, se kterými sdílíte stejné hodnoty, můžete pro ně pracovat klidně deset, patnáct nebo dvacet let,“ vysvětluje Beckham. „Na těchto vztazích si dávám strašně záležet, protože jsou pro mě klíčové. Vždycky odvádíme víc, než se od nás čeká.“
Beckham ukončil profesionální kariéru v roce 2013 ve svých 38 letech. Na hřišti i mimo něj si do té doby vydělal přes půl miliardy dolarů.
Globální celebritou byl už jako hráč – byl to v podstatě první fotbalista od dob Pelého, kterého dokázal poznat i průměrný Američan. Neuvěřitelné na tom je, že po odchodu do sportovního důchodu je ještě slavnější – a mnohem bohatší.
Foto Matthew Brookes pro Forbes
Jen za loňský rok Beckham vydělal 100 milionů dolarů. Svou pečlivě pěstovanou image propůjčil všemu možnému – od kopaček Adidas až po kávovary Nespresso. Už ale dávno nejde jen o klasickou reklamu.
Na kontě má dokumenty pro Netflix, realitní obchody na Floridě nebo investice do celé řady startupů. V roce 2024 uvedl na trh IM8, vlastní značku produktů pro holistické zdraví a proti stárnutí. Patří mu také Beeup, řada dětských ovocných dobrot slazených medem. A pak je tu samozřejmě jeho 26procentní podíl v Interu Miami, jednom z nejpopulárnějších klubů americké Major League Soccer (MLS).
Když to všechno sečtete, je z Beckhama miliardář. Podle našich propočtů má jeho jmění hodnotu přesně jedné miliardy dolarů. Stal se tak jedním z pouhých šesti žijících profesionálních sportovců (vedle Jordana, Magica, Tigera Woodse, LeBrona Jamese, Federera a bývalého rumunského tenisty Iona Tiriaca), kterým se to povedlo.
Největší část jeho jmění tvoří právě podíl v Interu Miami. V roce 2007 Beckham šokoval fotbalový svět, když oznámil, že opouští španělský velkoklub Real Madrid a odchází do americké MLS, která tehdy byla jen skomírající soutěží druhé kategorie.
„Vnitřní hlas mi říkal, že dělám správnou věc,“ vzpomíná, „a já na svou intuici dám vždycky.“ Vyjednal si pětiletou smlouvu s Los Angeles Galaxy na 6,5 milionu dolarů ročně. To byl tehdy více než trojnásobek platového stropu ligy (vedení soutěže pro něj prozíravě udělilo výjimku).
Sázka na vlastní klub
K tomu navíc získal bezprecedentní podíl z klubových sponzorských smluv a prodeje dresů a suvenýrů. Nejdůležitější však bylo, že si do smlouvy prosadil opci na koupi nově vznikajícího ligového týmu za pouhých 25 milionů dolarů, kterou mohl využít po skončení kariéry.
Z užšího seznamu měst schválených vedením MLS si vybral Miami. Lákala ho tamní obří komunita latinskoamerických fanoušků, kteří fotbal milují, i fakt, že město samo o sobě funguje jako magnet na skvělé hráče. „Vždycky jsem věřil, že Miami dokáže díky své rozmanitosti a energii přitáhnout ty nejlepší,“ říká.
Dnes je Inter Miami nejžhavějším týmem MLS, a to jak na hřišti – kde loni díky superhvězdě Lionelu Messimu ovládl ligový pohár MLS Cup –, tak mimo něj. Forbes odhaduje hodnotu klubu (před odečtením dluhů) na rekordních 1,4 miliardy dolarů, což je nejvíc v celé lize.
Beckhamův 26procentní podíl má tak hodnotu přes 300 milionů dolarů. Za pouhé desetiletí tedy svou původní investici zhodnotil více než dvanáctinásobně. Letos v dubnu se tým navíc přestěhoval na nový stadion Nu Stadium s kapacitou 27 tisíc míst, který vyrostl kousek od mezinárodního letiště v Miami. Stavbu za odhadovaných 350 milionů dolarů kompletně financoval Beckham se svými spolumajiteli – stavebním miliardářem Jorgem Masem a jeho bratrem Josem.
V sousedství stadionu teď dělníci stavějí obří komplex s kancelářemi a obchody, hotel se 750 pokoji a rozlehlý park. Tento navazující projekt za další miliardu dolarů financují partneři kombinací úvěrů a vlastního kapitálu.
„Čím dál častěji vidíme, že se sportovci zapojují do chodu klubů – svléknou dres a obléknou si oblek,“ říká komisař MLS Don Garber. „V Davidově případě ale nejde o to, že by byl jen tváří kampaně. David se chová jako skutečný majitel.“
Nebylo to ale vůbec jednoduché. Než mohl Inter Miami vůbec vzniknout, musel Beckham vystřídat několik obchodních partnerů a vyrovnat se se třemi zkrachovalými plány na stavbu stadionu. V roce 2016, tři roky po skončení kariéry, už byl v projektu „minus“ 39 milionů dolarů, které padly na vstupní poplatky do ligy, neúspěšné projekty, povolení a další náklady spojené s rozjezdem. Vedení MLS mu tehdy nabízelo šek na 50 milionů dolarů, pokud jim opci na klub vrátí. Beckham to ale rázně odmítl. „Ani na vteřinu mě nenapadlo, že by to nevyšlo,“ říká.
Letos v létě, kdy Amerika po 32 letech spolupořádá mistrovství světa ve fotbale, do sebe všechny Beckhamovy pečlivě promyšlené plány dokonale zapadají. Miami je jedním z hostitelských měst a odehraje se tu sedm zápasů. Beckham se stal hlavní tváří reklamní kampaně celé MLS a obrovský zájem médií obratem proměňuje v nové reklamní kontrakty se značkami jako Adidas, Lay’s, Stella Artois, Lenovo, Verizon nebo Home Depot. Zkrátka – připravte se na Beckhamovo léto.
„Je neuvěřitelné sledovat, kolik překážek musel překonat,“ říká Victoria Beckham, bývalá členka skupiny Spice Girls, která je Beckhamovou manželkou už šestadvacet let. „David má úžasný dar dělat nemožné možným.“
Foto Profimedia, i-Images / Polaris / Pool
Vydřené začátky
Tvrdě makat se Beckham naučil už jako kluk v dělnickém londýnském East Endu. Narodil se kadeřnici Sandře a opraváři plynových trub Tedovi. Jeho otec hrál fotbal na poloprofesionální úrovni a v práci trávil celé dny – z domu odcházel v šest ráno a vracel se často až v devět večer.
Matka stříhala zákaznice doma, klidně až do jedenácti v noci. Do toho stíhala vyzvedávat děti ze školy, vařit večeři a dohlížet na to, aby David a jeho dvě sestry měli hotové úkoly. „Byl jsem tam s ní a pomáhal jí,“ vzpomíná Beckham. „Vařil jsem čaj a nosil koláče. To je ten největší dar, jaký mi rodiče mohli dát. Vštípili mi neuvěřitelnou pracovní morálku.“
David jako kluk fyzicky dozrával pomaleji a byl vždycky menší než jeho vrstevníci. Večery a víkendy proto trávil pilováním kliček a driblinku. V jedenácti letech vyhrál fotbalovou soutěž talentů a ve třinácti podepsal smlouvu s mládežnickou akademií Manchesteru United s platem kolem třiceti liber týdně.
V roce 1996, kdy mu bylo jednadvacet, si ho všimli hledači talentů značky Adidas a nabídli mu první velkou smlouvu na tehdejších zhruba 75 tisíc dolarů (což odpovídá dnešním asi 160 tisícům). Ve dvaadvaceti letech už byl celebritou celonárodního formátu.
Jeho proměna v ikonu nabrala na obrátkách, když začal randit s Victorií Adams ze Spice Girls, která tehdy byla slavnější než on. Britský bulvár jim okamžitě začal přezdívat „Posh and Becks“. Téhož roku podepsal svou první velkou komerční smlouvu – čtyřletý kontrakt s výrobcem vlasové kosmetiky Brylcreem v hodnotě zhruba sedm milionů dolarů.
Pak ale přišel tvrdý pád. Jeho slavná červená karta na mistrovství světa v roce 1998, která Anglii dost možná stála postup, z něj udělala terč nenávisti pro miliony fanoušků. Beckham ale nepanikařil, prostě dál dřel. O tři roky později, v nastaveném čase zápasu proti Řecku, poslal z přímého kopu míč přímo do šibenice a zařídil Anglii postup na mistrovství světa 2002. V roce 2003 už byl kapitánem národního týmu, šestinásobným vítězem Premier League, šampionem Ligy mistrů a měl namířeno do Realu Madrid.
Během angažmá v Realu Madrid si mimo hřiště vydělal kolem 75 milionů dolarů. V roce 2003 navíc podepsal obří smlouvu s Adidasem, která mu podle tehdejších zpráv vynesla osmdesát milionů dolarů předem a k tomu podíl z prodeje oblečení a doplňků – šlo o jeden z největších sponzorských kontraktů v historii sportu. Beckham ale nechtěl jen pasivně inkasovat peníze za reklamu, chtěl svůj byznys posunout dál. V roce 2003 proto podepsal smlouvu s britským manažerem Simonem Fullerem, který už dlouho zastupoval jeho ženu Victorii.
Během následujícího desetiletí Beckham střídal kluby a maximalizoval svou slávu tím, že hrál za top týmy ve čtyřech různých zemích: v Realu Madrid působil do roku 2007, v LA Galaxy v letech 2007 až 2012, v letech 2009 a 2010 hostoval v AC Milán a svou kariéru uzavřel v roce 2013 půlročním angažmá v Paris Saint-Germain.
Jako kapitán vedl Anglii na mistrovství světa v roce 2006 a s Galaxy vyhrál ligový titul v letech 2011 a 2012. Fuller mu mezitím pomohl uzavřít lukrativní víceleté kontrakty se značkami jako Vodafone, Gillette, Coty nebo Armani.
Časem si ale uvědomil, že už Fullera nepotřebuje. V roce 2019 od něj odkoupil jeho třetinový podíl v jejich společné marketingové firmě za zhruba padesát milionů dolarů. „Chtěl jsem mít svůj svět pod kontrolou,“ říká. „Chtěl jsem sám rozhodovat o svém byznysu a budoucnosti.“
Na začátku roku 2022 byla Beckhamova firma prosperujícím podnikem s třiceti zaměstnanci, kteří interně řešili partnerství, marketing, sociální sítě, PR i kreativní koncepty. Roční obrat se pohyboval kolem 66 milionů dolarů.
V tu chvíli se ozval Jamie Salter, zakladatel a šéf společnosti Authentic Brands Group, která je po Disney druhým největším poskytovatelem licencí na značky na světě. Salter už tehdy vlastnil práva na jména jako Elvis Presley, Marilyn Monroe nebo Shaquille O’Neal a měl obrovské zkušenosti s prémiovými celebritními brandy.
„David je na svou značku extrémně háklivý. Nesnáší chyby. Když cílíte na luxusní segment, musíte mít dokonale promyšlený každý detail,“ říká Salter. „Nikdy by nesedl do špinavého auta. Vždycky je perfektně oblečený. David Beckham je prostě za všech okolností dokonalý.“
„Při rozhodování je neuvěřitelně důsledný a přemýšlivý,“ dodává legenda NFL Tom Brady, který se s Beckhamem přátelí už téměř dvacet let.
Salter a Beckham se nakonec dohodli. V únoru 2019 Beckham prodal 55 procent své firmy za 250 milionů dolarů v hotovosti a akciích soukromě vlastněné společnosti Authentic, jejíž hodnota se tehdy odhadovala na třináct miliard dolarů. Salter tak do svého portfolia získal jednu z nejlépe prodejných celebrit planety.
Beckham naopak získal přístup k obřímu marketingovému kolosu, balík peněz a akcie – přičemž si ponechal plnou kreativní kontrolu a 45procentní podíl, což mu zajišťuje velký podíl na budoucím růstu. „Zjednodušeně řečeno, nikdy neuděláme nic, s čím by David nesouhlasil,“ potvrzuje Salter.
Od spojení se společností Authentic Beckhamův byznys raketově vyrostl a jeho tržby v roce 2025 dosáhly sto milionů dolarů. Podobně stoupla i hodnota Beckhamova podílu v samotné Authentic. Tento gigant s obratem kolem dvou miliard dolarů, který vlastní například i oděvní značky Brooks Brothers nebo Forever 21, má dnes hodnotu zhruba dvacet miliard dolarů. Pro Beckhama to znamená zhodnocení jeho investice o více než padesát procent.
Beckham navíc dělá všechno pro to, aby jeho jméno zůstalo v centru pozornosti. V roce 2023, k desátému výročí konce kariéry, vydala jeho produkční společnost Studio 99 čtyřdílný dokumentární seriál na Netflixu.
Sledovalo ho přes třicet milionů diváků, získal cenu Emmy za nejlepší dokumentární sérii, vynesl mu 21 milionů dolarů a – přesně jak Beckham doufal – představil ho nové generaci fanoušků a zákazníků. „Beckham pro nás byl naprostý hit,“ říká šéfka obsahu Netflixu Bela Bajaria.
Foto Netflix
Ta v říjnu loňského roku schválila také třídílnou sérii o Victorii a v prosinci s Beckhamem podepsala exkluzivní smlouvu, která streamovacímu gigantovi zajišťuje přednostní právo na dokumenty a televizní projekty ze Studia 99 po dobu tří let.
Protože ho unavovalo brát každý den hromady různých pilulek, založil Beckham v roce 2024 společnost IM8 zaměřenou na doplňky proti stárnutí. Jeho partnerem se stala firma Prenetics, která se zabývá zdravotními vědami a je kótovaná na burze Nasdaq se sídlem v Hongkongu. Firma, která prodává komplexní koktejly v prášku a denní doplňky stravy, vykázala za loňský rok tržby ve výši šedesát milionů dolarů a pro rok 2026 cílí na 200 milionů.
„Má obrovský talent, ale všechno si musel vydřít,“ říká Victoria. „Někteří fotbalisté prostě vstanou z postele a jde jim to samo. David musel na fotbale strašně tvrdě makat. A stejně tak tvrdě musí pracovat i v byznysu.“
Na stadionu
Je krátce po setmění, teplý dubnový večer a za ohluchujícího řevu téměř třiceti tisíc fanoušků vchází David Beckham do středového kruhu nového, tolik opěvovaného stadionu Nu Stadium v Miami. Oblečen v tmavě modrém obleku s klubovým znakem na prsou – a se svými stejně oděnými spolumajiteli Jorgem a Josém Masovými po boku – promlouvá sir David (titul získal od krále Karla v listopadu) k davu jako první.
Proslov čte z iPhonu: „Před dvaceti lety jsem přišel do Ameriky a do MLS. Mým snem bylo vyhrávat tituly, pomoci pozvednout fotbal, který tak miluji, a vybudovat vlastní tým,“ říká fanouškům. „Před třinácti lety jsem oznámil, že mou volbou je Miami. Neměli jsme jméno. Neměli jsme znak. Neměli jsme stadion.“
„Byla to dvanáctiletá bitva,“ říká Beckham o něco později v rozhovoru pro Forbes v Manhattanu. „Největší výzva mé podnikatelské kariéry.“
Trvalo čtyři roky od chvíle, kdy v roce 2014 uplatnil svou opci, než ostatní majitelé ligových klubů vznik týmu definitivně schválili. A další dva roky uběhly, než dali dohromady samotný kádr. Inter Miami odehrál šest sezon na provizorním stadionu ve Fort Lauderdale, zatímco Beckham a jeho spolumajitelé (mezi které původně patřil i telekomunikační miliardář Marcelo Claure a japonský miliardář a investor Masayoshi Son) intenzivně hledali pro tým stálý domov.
Plán postavit stadion na pobřeží v miamském přístavu PortMiami zablokovaly tamní odbory. O lukrativní pozemek u moře blízko basketbalové haly Miami Heat zase přišli kvůli politickým hrám. A dohodu o pozemku ve čtvrti Overtown zhatil odpor místních obyvatel a vleklé právní spory. „Vystupoval z letadla nevyspalý, spěchal na jednání městské rady a pak hned sedal do auta na další schůzku,“ vzpomíná na Beckhama komisař MLS Garber. „Nikdy ho to nezastavilo.“
V létě 2018 ho Garber seznámil s Jorgem Masem, který pohádkově zbohatl, když vybudoval z floridské společnosti MasTec veřejně obchodovaného stavebního a inženýrského giganta. „Říct, že jsme si padli do oka, by bylo slabé slovo,“ říká Mas. „Oba jsme věřili v Miami a v to, že ze Spojených států se může stát fotbalová země.“
Mas, který má s prosazováním složitých projektů na Floridě bohaté zkušenosti, Beckhamovi slíbil, že vyjednávání o stadionu vezme osobně na svá bedra. Objevili pozemek Melreese Country Club o rozloze 53 hektarů, který patřil městu. Půda však byla kontaminovaná arsenem a před zahájením stavby vyžadovala sanaci za sto milionů dolarů. Plán na vybudování areálu, ze kterého nakonec vznikl Miami Freedom Park, předložili obyvatelům v místním referendu.
V listopadu 2018 získali souhlas šedesáti procent voličů, ovšem za dvou podmínek: projekt bude kompletně financován z jejich vlastních kapes a v areálu nevznikne jen stadion, ale i rozsáhlá obchodní a zábavní čtvrť. V roce 2021, po zprávách o rostoucím napětí uvnitř skupiny majitelů, bratři Masové vykoupili společný osmačtyřicetiprocentní podíl Claureho a Sona.
Bratři Masové řídí každodenní chod klubu a vlastní v něm největší, více než sedmdesátiprocentní podíl. Beckham však dbal na to, aby vtiskl týmu vlastní tvář. Když se navrhoval klubový znak, trval na tom, aby mu brooklynské studio Doubleday & Cartwright ukázalo stovku různých klubových emblémů za posledních sto let, než se nakonec rozhodl pro motiv volavky, specifický tvar a přesný odstín růžové barvy. „Chtěl jsem, aby jedna konkrétní barva patřila jenom nám,“ vysvětluje.
Pak přišel Messi
Stejně tak byl posedlý i skládáním hráčského kádru. Beckham měl už dlouho políčeno na Lionela Messiho, pravděpodobně nejlepšího fotbalistu všech dob. Už v roce 2018 na posledním snímku prezentace pro své partnery ukázal Beckham fotomontáž Messiho v dresu Interu Miami – v době, kdy Argentinec o klubu ještě ani neuvažoval.
Po téměř čtyřech letech vyjednávání – včetně tajné schůzky s Messiho otcem v Barceloně, které se zúčastnil i Mas – Messi v červenci 2023 smlouvu podepsal. Odmítl přitom astronomickou nabídku ze Saúdské Arábie (údajně ve výši 400 milionů dolarů) a zvolil Inter Miami, kde má garantovaný roční příjem mezi padesáti a šedesáti miliony dolarů. K tomu navíc získal podíl na výnosech od hlavních sponzorů MLS, společností Apple a Adidas.
Tento „Messiho efekt“ katapultoval klub do úplně jiné ligy. Roční příjmy vystřelily z necelých sedmdesáti milionů dolarů na více než 250 milionů, a to díky obrovskému zájmu o vstupenky, novým sponzorům a celosvětovým turné.
„Pokud by Inter Miami někdy hledal nové investory, měl bych velký zájem,“ nechal se slyšet miliardář a zakladatel hedgeového fondu Ken Griffin, který na Floridě vyrostl. Cena by ale byla vysoká. S hodnotou bezmála 1,4 miliardy dolarů je dnes klub nejcennějším týmem v lize a má téměř dvojnásobnou hodnotu oproti průměrnému klubu MLS.
A to v tom není započtena hodnota samotného stadionu Nu Stadium, který mají partneři pronajatý na 99 let, ani zbytek rozestavěného areálu Miami Freedom Park, jehož dokončení je plánováno na rok 2028.
Co až Messi odejde?
Zůstává samozřejmě otázka, jak si tým povede, až dnes osmatřicetiletý Messi ukončí kariéru. Tyto obavy se ale odsunuly na neurčito loni v říjnu, kdy hvězdný útočník prodloužil smlouvu až do konce sezony 2028. A z klubu možná neodejde ani potom: až Messi pověsí kopačky na hřebík, mohl by se díky opci na nákup menšinového podílu v Interu Miami přesunout rovnou vedle Beckhama do prezidentské lóže.
Zdá se, že odkaz, který po sobě zanechá, je pro Beckhama v poslední době klíčovým tématem. S Victorií mají čtyři děti – sedmadvacetiletého Brooklyna, třiadvacetiletého Romea, jednadvacetiletého Cruze a čtrnáctiletou Harper.
Foto Profimedia
O nejstarším Brooklynovi se v médiích hodně mluvilo v souvislosti s tím, že se po svatbě s Nicolou Peltz (dcerou miliardáře z Wall Street Nelsona Peltze) v roce 2022 rodině poněkud odcizil. Tento rozkol je vděčným soustem pro bulvár, ačkoli manželé Beckhamovi se k němu odmítají vyjadřovat.
„Chci, aby moje rodina přišla na ten stadion a věděla, že ho postavil jejich táta,“ říká v jednu chvíli Beckham. Jindy ale zase definuje svůj odkaz v mnohem širším kontextu. „Když jsem si do smlouvy prosazoval opci na koupi týmu, šlo mi čistě o to, co po mně zůstane. Šlo o závazek vůči Americe, vůči MLS a vůči fotbalu jako takovému,“ říká. „Chci tu po sobě něco zanechat, až tady jednou nebudu.“
