Pomáhal americké armádě s výcvikem afghánských pilotů, nyní hasí rozsáhlé požáry v Česku i takřka celé jižní Evropě. Vrtulník UH-60 Black Hawk přistál i na Forbes Business Festu. „Tento stroj poslední tři roky plní kontrakt pro Českou republiku, která si najímá servis pro letecké hašení v průběhu letních měsíců,“ vysvětlil publiku Forbes Business Festu Aleš Kvídera, generální ředitel skupiny Helicopter Alliance.
Stroj, o kterém mluvil na pódiu nazvaném Go Big, stál jen o pár desítek metrů dál na ploše mezi stromy na pražském výstavišti v Holešovicích, kde si ho lidé mohli zblízka prohlédnout. Tento Black Hawk je nejen mašina se zajímavým životopisem, ale i symbol příběhu české firmy Helicopter Alliance, která patří byznysmenovi Jaroslavu Strnadovi.
„Snažíme se vyřazeným Black Hawkům dát nový život. Dokážeme si ten vrtulník stáhnout z americké armády, kompletně ho opravíme, dáme tam nový kokpit, vybavíme pro zákazníka tak, jak chce, a pošleme ho do světa,“ vysvětloval Aleš Kvídera fungování Helicopter Alliance, která vyřazené vrtulníky z americké armády nejen kompletně renovuje a vybavuje moderními technologiemi, ale specializuje se i na jejich provoz a servis.
Ze dvou třetin jsou její zákazníci z vojenské oblasti a z jedné třetiny jde o komerční segment v čele s leteckým hašením požárů.
Poptávka přitom roste z obou stran najednou. Klimatická změna přináší čím dál ničivější požáry a záchranné sbory v Evropě potřebují odpovídající techniku.
„Hoří a bude hořet víc, protože klimatická změna tady je, a tak bude velký požadavek na letecké hašení. Plus je to umocněné tím, že ruská technika jde víc a víc do pozadí,“ říká Aleš Kvídera. Obrovské okno příležitosti by proto chtěl využít, a jak řekl, „zaplnit nebe Black Hawkama“.
Výrazně se za poslední roky podle Kvídery proměnil i vojenský segment a celkově pohled okolí na obranný průmysl. „Je to signifikantní proměna. Vidíme to na celém řetězci od bank po dodavatele a zákazníky. Defence se stává jedním z pilířů ekonomiky. Kdybych vám odpovídal před čtyřmi lety, byl by to úplně jiný rozhovor,“ řekl jasně šéf Hellicopter Alliance.
Za firmou, která má kontrakty po celém světě, od Evropy, Spojených států přes Brazílii až po Asii, stojí Jaroslav Strnad, zakladatel zbrojní skupiny Czechoslovak Group. „Tyhle modernizace má ve své krvi, je to jeho DNA, akorát to nikdy nedělal na strojích, které létají,“ vysvětloval Aleš Kvídera, proč se česká skupina dostala k renovacím amerických Black Hawků.
V USA investovala do malé alabamské inženýrské firmy, kde tehdy pracovalo 25 lidí. Dnes jich je 270 a pokrývá celý životní cyklus Black Hawku.
Jak ale Aleš Kvídera zdůrazňuje, nejde jen o samotné stroje a jejich vybavení. „Je to o lidech, kteří musí vědět, co dělají. Myslím si, že my máme špičkový tým,“ pronesl na pódiu Forbes Business Festu. Cílem přitom není jen modernizovat vyřazené stroje a poslat je dál, ale být se zákazníkem stále.
„Chceme být u toho, když cvičí piloty, když si vycvičuje mechaniky, když potřebuje náhradní díl, když to potřebuje opravit,“ líčil Aleš Kvídera možnosti, které pro Helicopter Alliance vidí i potom, kdy se Black Hawk dostane opět do provozu.
Společnost roste a chce růst ještě rychleji. K tomu potřebuje externí kapitál.
„Máme vytipované čtyři pět firem, které nás krásně doplňují a kde využijeme synergie naší skupiny,“ nastínil plány Aleš Kvídera, podle kterého je firma nyní silná a stabilizovaná. „My bychom chtěli, aby lidé, kteří o to mají zájem a jsou kvalifikovaní investoři, nás v tomhle doplnili. Aby měli možnost, jak říká můj šéf, vydělat si peníze s námi,“ dodal Kvídera.
O tom, že založí nový investiční fond, promluvil majitel CE Industries a Helicopter Alliance Jaroslav Strnad teprve nedávno. Pro začátek počítá se sto miliony eur. Cílem je propojit jeho byznys s investory a získat další kapitál pro růst a akvizice.
„Pouštím se do toho poprvé. O vzniku fondu jsem ale přemýšlel už poměrně dlouho mimo jiné proto, že cítíme rostoucí zájem investorů o naše firmy. Nejde ale jen o kapitálový vstup, cílem je vytvořit dlouhodobou investiční platformu, ve které budeme s investory stát na stejné straně,“ vysvětloval před časem pro Forbes Jaroslav Strnad.
Konsolidované tržby skupin CE Industries a Helicopter Alliance za loňský rok dosáhly 19,5 miliardy korun, EBITDA překročila 1,7 miliardy.
